1972年2月21日，尼克松坐着专机来到了北京，正式开启了自己的访华之旅，这也让中美关系有了新进展，并且这也是得到全世界关注的事件。不过在尼克松访问中国的时候，他提出了一个请求，当时毛主席就笑着说，尼克松的心里还是不怎么服气啊！那么，尼克松提出的要求到底是什么呢？

1971年7月9日，在基辛格访问了中国后，多次与周总理会谈，并且双方还达成了协议，可以说有效地促进了中美建交。到了1972年5月，尼克松就率队访问中国，中国这边也会给予热烈的欢迎，对此双方也都没有什么异议。

在1972年之初，毛主席的身体就非常不好，还多次休克，并且在经过检查后，毛主席的肺部还有心脏都发生了严重的疾病。在1972年2月21日的时候，尼克松带着团队坐着专机来到了北京，当时毛主席的身体还没有完全恢复，于是就让周总理去迎接尼克松。

周总理见到尼克松后，就与之热情的握手，并且还说他的手是跨过大洋彼岸的。说完后，周总理又向尼克松解释，毛主席的身体还没有好，就让自己来代替迎接尼克松，尼克松听后也表示理解，只是很担心毛主席因为身体原因与自己见不了面。

不过让尼克松没有想到的是，在这天的下午，周总理就对尼克松说，毛主席的身体已经好多了，想要与总统见面，你看安排谁陪同？于是在下午的时候，尼克松就座上了去往中南海的专车，并且在周总理的带领下，见到了毛主席，两个人也热情的握手。

握手结束后，双方就坐了下来，毛主席轻松愉快的语气，让原本还有些紧张的尼克松放松了不少，尼克松对毛主席的印象非常深刻，他多年后回忆这段经历时，还说过这样的话，他说毛主席虽然身体不好，可是他的目光却是锐利的。

毛主席在同尼克松谈话的时候，也注意到了他身边的基辛格，并且提了他一下，说他就是那个很有名的博士。后来尼克松与毛主席说了很多，原本只是一段时间的谈话，却持续了75分钟，可见他们之间还是聊得比较愉快。

不过在尼克松谈到台湾问题，还有越南的事情时，毛主席却打断了他的谈话，直接对尼克松说，他对这个话题不感兴趣，如果有什么想说的，就同周总理谈。从这里可以看出，毛主席是想要及时止损，毕竟美国与中国才刚刚建立关系，如果因为这些问题搞得不愉快，那不就是得不偿失了。

后来尼克松在访问中国的时候，还提出了一个要求，说是想要参观39军。来到中国访问的也有不少国家的领导人，能够提出参观军队的领导人，尼克松还是头一个，这可把周总理都给整不会了。

虽然这个要求不过分，可是为了安全考虑，周总理还是将这件事汇报给了毛主席，他不知道尼克松到底是什么意思。毛主席听后就笑着说，尼克松可是在美军部队里服过兵役。周总理听后就立刻表示赞同。

于是毛主席就继续说，尼克松可是艾森豪威尔的得力助手，在抗美援朝结束后，尼克松成为了总统，可是这场战争尼克松可都是参与过的。周总理听到毛主席这么说，也就立刻明白了其中的意思，不过乔冠华是不清楚的，于是就问毛主席，可是这与尼克松想要参观39军又有什么联系呢？

毛主席看了乔冠华一眼，然后继续说道，这很简单，当过兵的人，都有一种不服输的性格，尼克松想要看看39军，也就是想要知道曾经打败过美军的部队到底长什么样，也就是说他们心里可是非常不服气呢！而后尼克松也实现了自己的愿望。